Il importe de cibler un sujet de discussion précis et d'en informer les participants afin d'orienter leurs interventions vers une direction commune. En négligeant cela, les utilisateurs risquent de ne pas percevoir l'utilité du forum et ils auront l'impression de perdre leur temps à discuter de tout et de rien. Ainsi, le groupe impliqué dans le forum de discussion peut décider à partir des premiers balbutiements du forum quel sera l'objet partagé. Toutefois, lorsque l'animateur a des consignes précises en ce qui concerne l'objet, il importe qu'il le définisse bien aux participants. Il doit également s'assurer de l'intérêt que représente cet objet auprès de ceux-ci puisque c'est en quelque sorte l'âme du forum. Un forum sans but partagé ne permet pas d'échanges réellement constructifs et n'est pas porteur de sens pour les participants.

L'objet partagé peut se modifier au fil des échanges afin de répondre à de nouveaux besoins émergents mais il importe que les participants soient au courant en tout temps de l'objectif poursuivi par le groupe.